DETERMINATOR DE MINERALOGIE. PARTEA I DETERMINAREA PROPRIETĂȚILOR OPTICE ALE MINERALELOR TRANSPARENTE

Încă din secolul XVII s-au purtat discuții controversate asupra naturii luminii. S-au impus două teorii: teoria corpusculară a luminii susținută de Sir Isaac Newton (1669) și teoria ondulatorie a luminii, teorie avansată de Christian Huygens în a doua jumătate a secolului XVII.
Puțin mai târziu, James Clerk Maxwell (1873) a propus o modificare a teoriei lui Huygens. El a considerat lumina compusă din unde, dar spunând că undele au un caracter electromagnetic. În acord cu Maxwell, o undă este constituită dintr-o alternanță rapidă de câmpuri electrice și magnetice, perpendiculare unele pe altele și perpendiculare la direcția de propagare a luminii.
Astfel definită, teoria undei descrie fenomenele de polarizare, reflexie, refracție și interferență, fenomene ce formează baza mineralogiei optice.